Zes tips om de plastic voetafdruk van je bedrijf te verkleinen
In een vorige blog hebben we de problematiek van de plastic vervuiling aangekaart. We gaven je ook tal van milieu- en economische redenen om je plastic voetafdruk te reduceren.
Maar hoe vertaal je nu je duurzaamheidsdoelstellingen naar een concreet beleid en actieplan?
Vaak kunnen een aantal eenvoudige ingrepen en acties al een groot verschil maken. We geven je alvast enkele tips om mee aan de slag te gaan.
Stop de wegwerpcultuur en kies voor herbruikbare alternatieven
Stel bij elk (plastic) wegwerpartikel dat in je bedrijf wordt gebruikt de vraag: Is dit wegwerpartikel te vervangen door een duurzamer, herbruikbaar alternatief?
Je zal ervan versteld staan hoeveel zaken je op deze manier kan verduurzamen. Moedig bijvoorbeeld alle personeelsleden aan om een eigen koffiekop te gebruiken of geef hen een mooi exemplaar cadeau. Zet een leuke melk- en suikerpot in de koffiehoek of in de vergaderruimtes in plaats van kleine wegwerpverpakkingen. Plaats een waterdispenser op elke afdeling in plaats van losse drankflesjes.
Als horecabedrijf kan je je klanten met leuke promotionele acties motiveren hun eigen koffiebeker mee te brengen en alle individuele verpakkingen bannen. Ook in de kleinhandel kunnen kortingen of toffe acties klanten motiveren om een eigen draagtas of bewaardoos te gebruiken voor hun koopwaren. Je kan ook (tegen een kleine prijs) een mooie milieuvriendelijke herbruikbare winkeltas aanbieden.
Doing good is also good for business
Zet steeds de eventuele meerkosten voor het vervangen van wegwerpartikelen door duurzame alternatieven tegenover de besparingen en andere voordelen die het oplevert. Want naast het milieuvoordeel zijn er ook economische voordelen. Zo leveren herbruikbare bekers, draagtassen of waterdispensers een flinke kostenbesparing op omdat je niet meer zo vaak voorraden hoeft bij te vullen. Ook afvalverwerking is een behoorlijke kostenpost voor veel bedrijven. Het beperken van het (plastic) afval kan ook op dit vlak een economisch voordeel opleveren.
Uiteraard draagt een duurzaam beleid ook bij tot een positief bedrijfsimago wat op termijn ook weer commercieel voordeel oplevert.
Kies voor gerecycled plastic of bioplastics
99% van het plastic wordt vandaag gemaakt van aardolie. Er is dus nog een enorm potentieel voor de zogenaamde bioplastics, ook wel biobased plastic genoemd. Dit materiaal wordt gemaakt van planten(resten) of resten van de voedselindustrie. We zien deze plastics steeds meer in producten en verpakkingsmateriaal, zoals:
- Bakjes en draagtassen van maïs.
- Verpakking van groente, fruit en brood op basis van suikerriet.
- Meeneembakjes op basis van cellulose.
- Paperfoam op basis van aardappelzetmeel, voor verpakking van bijvoorbeeld eieren.
- Rietjes van graanstengels.
- Houten bestek
- Bekers van karton of maïszetmeel
- Borden van suikerriet of palmbladen
- Bio-afbreekbare vuilniszakken
Hernieuwbare grondstof
Het voordeel is dat planten een hernieuwbare grondstof zijn die nooit opraakt. Aardappelen of maïs plant je iedere keer opnieuw. Het nadeel is dat de meeste bioplastics vrijwel net zo moeilijk afbreken in de natuur als fossiele plastics. Ze vormen dus geen duurzaam alternatief voor wegwerpplastic. Bovendien zijn de meeste biobased plastics niet op tijd vergaan om in professionele composteerinstallaties te verwerken. Alleen bioplastics met het Kiemplantlogo of OK-Compost logo kunnen verwerkt worden door deze installaties. Bioplastics zijn wel te recyclen.
Een bijkomend nadeel van biodegradable plastic is dat voor het verkrijgen van biomassa meestal waardevolle landbouwgrond nodig is. Bioplastics zijn dus niet zo’n heilzaam alternatief voor olie-gebaseerd plastic als er vaak gedacht wordt.
Blijf je plastic wegwerpartikelen gebruiken, kies dan voor producten van gerecycled plastic en zorg ervoor dat ze samen met de andere soorten plastic afval worden ingezameld voor recycling. Want ook hier is er nog veel werk aan de winkel. Tot op heden wordt slechts 9% van al het wereldwijd geproduceerde plastic gerecycled.
Vergroen je winkelmandje
Voor het verduurzamen van je kantoorartikelen en cateringproducten zit je bij Lyreco alvast aan het juiste adres. De Lyreco groep werkt voortdurend aan het verduurzamen van haar aanbod. Lyreco heeft 3025 groene producten in haar gamma die hetzij gemaakt zijn uit gerecyclede materialen, hetzij uit biologische materialen. Daarnaast biedt Lyreco ook een aantal circulaire oplossingen die het hergebruik van producten stimuleren.
Gebruik ‘Vergroen je winkelwagentje’ in de Lyreco webshop waarbij er milieuvriendelijkere alternatieven worden voorgesteld voor de geselecteerde producten in je winkelmandje.
Verleng de levensduur van producten, streef naar een circulaire economie
Beter nog dan te recyclen (recycle) is het hergebruiken (re-use) van producten.
‘In een circulaire economie worden middelen zo lang mogelijk gebruikt en daarna zo vaak mogelijk hergebruikt of gerecycled totdat ze aan het eind van hun levensloop zijn aangekomen. Dit staat in schril contrast tot ‘normale’ lineaire economische modellen waarin middelen eenmalig gebruikt worden en daarna worden geëlimineerd.’
Ga op zoek naar methodes om plastic afval intern te hergebruiken of in te zetten als grondstof voor andere sectoren. Tal van gespecialiseerde bedrijven en organisaties kunnen je hierbij adviseren. Zo heeft MVO Nederland een project op touw gezet om plastic verpakkingsafval te hergebruiken. Er werden in samenwerking met een aantal bedrijven pilootprojecten opgestart. De pilots laten zien dat er met plastic consumentenafval van alles mogelijk is: van tiny buildings en speelgoed tot douchewanden.
PET flessen
Het invoeren van statiegeld op PET flessen of plastic verpakkingen is een andere methode om de plasticproductie te reduceren. Statiegeld werkt zoals een waarborg. Je gooit de plastic flessen of verpakkingen niet weg, maar brengt ze terug en dan krijg je de waarborg die je betaalde ook weer terug. De verpakkingen of flessen worden dan naar een fabriek vervoerd waar ze gereinigd en hergebruikt worden. Het systeem heeft twee voordelen: Het is de beste garantie om te vermijden dat mensen de verpakkingen weggooien op straat of in de natuur, want iets dat waarde heeft, gooien mensen doorgaans niet weg. En je zorgt ervoor dat de flessen of verpakking een tweede leven krijgen. Op de website van Bond Beter Leefmilieu kan je hierover meer lezen. Plastic producten kunnen ook als dienst worden aangeboden in plaats van als voorwerp worden verkocht. Zo kun je je afval compenseren door een waterdispenser voor op kantoor in bruikleen te nemen in plaats van het product zelf aan te schaffen.
Communiceer open over je plastic voetafdruk en zet er een actieplan tegenover
Vele bedrijven zijn weerhoudend tegenover het openbaar communiceren van hun plastic voetafdruk. Nochtans kan een open en transparante communicatie heel wat voordelen opleveren. Als je de bekendmaking van je plastic voetafdruk koppelt aan een doelgericht actieplan om deze te verminderen, zet je je duurzaamheidsbeleid extra kracht bij. Consumenten verwachten dat je als bedrijf werkt aan het verduurzamen van je bedrijfsactiviteiten en zullen ook loyaler zijn tegenover bedrijven die hierover open communiceren en bewijzen dat duurzaamheid bovenaan de agenda staat.
Een bijkomend voordeel is dat er vanuit de publieke opinie druk ontstaat om je te houden aan de gestelde doelen en je op die manier het verduurzamen kan versnellen.
Naast het plasticgebruik reduceren kan je als bedrijf ook je plastic voetafdruk compenseren door te investeren in initiatieven die plasticverontreiniging proberen in te dammen. Denk bijvoorbeeld aan het steunen van projecten rond het opruimen van stranden, rivieren of bossen.
Sluit je aan bij een gemeenschappelijk initiatief
Het deelnemen aan gemeenschappelijke initiatieven werkt veelal motiverend. Het kan helpen bij het vinden van andere gelijkgestemde bedrijven, zoals toeleveranciers, waarmee je kunt samenwerken om de doelstellingen te behalen.
Het Europese Plastic Pact is hiervan een voorbeeld. Maar je kunt je ook aansluiten bij kleinschaligere of sectorgeoriënteerde initiatieven zoals de Tourism Plastic Pledge (initiatief van MVO Nederland).
Verlang duurzame alternatieven van je toeleveranciers
De publieke bewustwording van de plastic vervuiling groeit gestaag. In een onderzoek dat gepubliceerd werd in 2019 zei 83% van de consumenten dat ze het belangrijk of zelfs erg belangrijk vinden dat bedrijven herbruikbare of recyclebare producten op de markt te brengen. (Bron)
Bedrijven doen er dus goed aan om samen met hun toeleveranciers naar duurzamere oplossingen te zoeken, van grondstoffen tot verpakkingen.
Eén van de instrumenten voor het realiseren van sociale en duurzame innovatie is een Supplier Code waarin je eisen kan stellen aan je leveranciers op het vlak van milieu-impact, mensenrechten, arbeidsrechten, werkomstandigheden en lonen.
Aan de slag!
Hebben we je met deze blog een aantal ideeën gegeven om mee aan de slag te gaan? Prima! Samen kunnen we een verschil maken en de plastic afvalberg afbouwen!
Meer over duurzaamheid
Heeft plastic een plaats in een duurzaam bedrijf ?
Zo zit de vork aan de steel - Borden en bekers
